Cette étude a été motivée par nos observations cliniques, à savoir que nous rencontrions fréquemment des patients hospitalisés que les équipes de soins primaires avaient mis sous antibiotiques pour une éventuelle pneumonie, alors qu'en examinant leurs signes vitaux, leur niveau d'oxygénation était normal, a déclaré à Healio Michael Klompas, MD, MPH, professeur de médecine des populations à la Harvard Medical School et épidémiologiste hospitalier au Brigham and Women's Hospital de Boston.
Cela a incité Klompas et ses collègues à évaluer s'il s'agissait simplement d'une impression subjective ou si ce modèle était répandu.
"Nous avons constaté que c'était en fait assez courant. Environ un tiers des patients de quatre hôpitaux mis sous antibiotiques avec une indication de pneumonie avaient une saturation médiane en oxygène de 95 % ou plus sans supplément d'oxygène", a déclaré M. Klompas.
"C'est frappant, car la pneumonie implique par définition l'invasion du parenchyme pulmonaire par l'infection, et l'on s'attendrait donc à un certain degré d'altération de l'oxygénation chez la plupart des patients."
À partir de là, les chercheurs se sont demandé s'il était possible d'arrêter les antibiotiques en toute sécurité pour ces patients, même s'ils ne sont sous traitement que depuis 1 ou 2 jours au lieu des 5 jours ou plus habituels.
Ils ont identifié rétrospectivement tous les patients ayant commencé un traitement antibiotique pour une pneumonie dans quatre hôpitaux et dont la saturation en oxygène était de 95 % ou plus à l'air ambiant entre mai 2017 et février 2021.
Ils ont comparé les patients traités pendant 1 à 2 jours avec ceux traités pendant 5 à 8 jours pour la mortalité hospitalière et le délai de sortie. Les résultats secondaires comprenaient les réadmissions, la mortalité à 30 jours, les infections à Clostridioides difficiles, les jours sans hospitalisation et les jours sans antibiotiques.
Parmi les 39 752 patients traités pour une possible pneumonie, 10 012 avaient une saturation médiane en oxygène de 95 % ou plus sans supplément d'oxygène. Parmi eux, 2 871 ont été traités pendant 1 à 2 jours, 2 891 pendant 5 à 8 jours.
L'étude a révélé que les patients traités pendant 1 à 2 jours et ceux traités pendant 5 à 8 jours présentaient des taux similaires de mortalité à l'hôpital (2,1 % contre 2,8 %, SHR = 0,75 ; IC à 95 %, 0,51-1,09), mais un délai de sortie plus court (6,1 contre 6,6 jours ; SHR = 1,13 ; IC à 95 %, 1,07-1,19) et davantage de jours sans hospitalisation à 30 jours (23,1 contre 22,7 ; IC à 95 %, 0,09-0,78).
Il n'y avait pas de différences significatives dans les réadmissions à 30 jours (16 % contre 15,8 % ; RC = 1,01 ; IC à 95 %, 0,86-1,19), la mortalité à 30 jours (4,6 % contre 5,1 % ; RC = 0,91 ; IC à 95 %, 0,69-1,19) ou les infections à C. difficile à 90 jours (1,3 % contre 0,8 % ; RC = 1,67 ; IC à 95 %, 0,94-2,99).
M. Klompas a déclaré que les résultats suggèrent une "stratégie très pratique, cliniquement intuitive, peu technologique et peu coûteuse" que les cliniciens peuvent utiliser pour décider quels patients ont besoin d'un traitement antibiotique complet pour une éventuelle pneumonie et lesquels pourraient être candidats à un arrêt précoce des antibiotiques.
"Cette stratégie permet de relever le défi auquel les cliniciens sont souvent confrontés au chevet des patients lorsqu'il s'agit de décider si un patient a une pneumonie ou non. Le diagnostic peut être assez difficile à poser chez les patients dont les résultats sont ambigus", a-t-il déclaré. "Étant donné la fréquence à laquelle les patients sont mis sous antibiotiques pour une éventuelle pneumonie malgré une oxygénation préservée - un quart à un tiers des pneumonies - nous pensons que cette stratégie pourrait avoir un impact significatif sur la diminution de l'utilisation des antibiotiques pour les infections respiratoires suspectes."
Dans l'étude, Klompas et ses collègues ont déclaré qu'il y avait probablement plusieurs facteurs qui contribuaient à l'absence de bénéfice des traitements antibiotiques classiques pour ces patients, y compris le fait que certains pouvaient ne pas avoir de pneumonie et que d'autres pouvaient avoir une pneumonie virale - et non bactérienne.
"Un tiers à la moitié des pneumonies communautaires chez les patients hospitalisés et un cinquième des pneumonies acquises à l'hôpital sont attribuables à des virus", ont-ils écrit.
